Por Sebastián D. Penelli

(Enviado a Salta).- A partir de este miércoles la ciudad de Salta se convertirá en el centro de atención global de la industria del litio. Durante 48 horas la capital provincial recibirá a cientos de funcionarios, empresarios y expertos nacionales e internacionales, que se juntarán a debatir cómo acelerar los planes de inversión y desarrollo del litio en Argentina y Sudamérica.

La gran cita se dará este miércoles y jueves en el Centro de Convenciones de Salta, donde más de 1.000 personas involucradas en la cadena del litio, discutirán los desafíos del mineral indispensable para la transición energética. Según pudo saber Ámbito, el encuentro lo inaugurarán a las 14 los gobernadores de Salta y Catamarca, Gustavo Sáenz y Raúl Jalil, junto a las secretarias de Energía y Minería de la Nación, Flavia Royón y Fernanda Ávila, además de ministros y ministras de minería provinciales y los directivos de las cámaras empresarias.

Actualmente en Argentina hay tres plantas de carbonato de litio en producción: Fénix, de Livent en Catamarca; Olaroz, de Allkem en Jujuy, y Caucharí-Olaroz, las más reciente inaugurada por Minera EXAR, en sociedad con chinos y canadienses. Al mismo tiempo hay otros cinco proyectos en etapa de construcción, dos muy avanzados, y otros 30 en exploración o fases iniciales. Se estima que para fin de año se podría anunciar la cuarta planta en marcha.

El año pasado Argentina exportó unas 37.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, pero con las inversiones calculadas en más de u$s6.500 millones para 2030, se proyecta una exportación por encima de las 300.000 toneladas. El dilema es cómo acelerar los tiempos.

"El evento aborda toda la actualidad del litio y brinda a los participantes un detalle pormenorizado del estado de los proyectos productivos, las tendencias de precios y de mercado, el escenario político-económico y la situación global, el agregado de valor y el desarrollo de tecnología, a la par de los los avances relacionados a la electrificación, la sustentabilidad y la vinculación con las comunidades", detallaron los organizadores.

Entre los conferencistas y participantes del evento de Panorama Minero se harán presentes las principales compañías productoras, más de 100 firmas proveedoras, autoridades de gobiernos y más de 15 representaciones de países estratégicamente vinculados al litio.

Dentro de los oradores destacados de la edición 2023 se encuentran más de 10 empresas con operaciones en Argentina, las consultoras Benchmark Mineral Intelligence, CRU y Fastmarkets, las entidades financieras Citigroup y JP Morgan, el experto en mercado de litio, Joe Lowry, conocido mundialmente como "Mr. Lithium" ("Señor Litio") y la International Lithium Association. La llegada del personaje de renombre mundial es el broche de oro de la XII edición del foro "Litio Sudamérica".