La última lectura del Barómetro de Comercio de Servicios de la Organización Mundial del Comercio (OMC), indica que la actividad ha crecido por encima de las expectativas, y se mantiene por encima del valor de referencia de 100 a pesar de haber girado a la baja recientemente. Esto sugiere que el sector seguirá recuperándose en el segundo y tercer trimestre, una vez que se disponga de las estadísticas oficiales para estos periodos. Sin embargo, la expansión podría ser más baja si el impacto del Covid-19 resulta ser más duradero. En tanto, el crecimiento del transporte marítimo de contenedores (uno de los componentes del índice general) ha disminuido, pese a su histórico desempeño.

El volumen del comercio mundial de servicios descendió un 13,9% interanual en el primer trimestre de 2021, según el Índice de Actividad del Comercio Mundial de Servicios, que proporciona una medida aproximada del volumen del comercio del sector teniendo en cuenta las variaciones de los precios y los tipos de cambio.

El comercio de servicios cayó bruscamente al principio de la pandemia, pero a diferencia del comercio de bienes, sólo ha logrado una recuperación parcial desde entonces. El comportamiento reciente del sector difiere de la crisis financiera de 2008-09, cuando se mostró más resiliente que el de bienes. El crecimiento interanual del comercio de servicios debería pasar a ser fuertemente positivo en el segundo trimestre debido al bajo valor de base del año anterior.

Aunque la mayoría de los índices que lo componen están en la tendencia o por encima de ella, el panorama general es mixto. Los índices PMI de servicios globales (102,7) y de servicios financieros (100,2) han bajado, lo que sugiere una ralentización del ritmo de crecimiento. Por su parte, el índice de servicios de TIC (100,0) ha vuelto a la tendencia.

El transporte aéreo de pasajeros (105,6) ha repuntado recientemente, pero sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Como se señaló, el crecimiento del transporte marítimo de contenedores (106,8) ha disminuido a pesar de que el desempeño ha alcanzado máximos históricos. El reciente aumento de los costes del transporte marítimo parece deberse más a la fuerte demanda de bienes comercializados que a las limitaciones de la oferta. La construcción es el único componente que ha caído por debajo de la tendencia (97,4).