La estimación del crecimiento del volumen del comercio mundial de bienes para 2017 subió un 3,6%, frente al 2,4% que se estimaba anteriormente. Aunque ese crecimiento se situaba en un rango de 1,8% y 3,6%, debido a la gran incertidumbre económica. La nueva estimación de 3,6% supondría una mejora sustancial frente al mediocre crecimiento del 1,3% registrado en 2016, ya que ahora oscila entre 3,2% y 3,9%, debido al riesgo constante de la predicción relacionada con la profunda incertidumbre sobre la evolución a corto plazo de la economía y las políticas. Según la Organización Mundial de Comercio (OMC) la mejora del crecimiento en 2017 se ha atribuido a un repunte de las corrientes comerciales asiáticas gracias al aumento del tráfico intrarregional y a la recuperación de la demanda de importaciones en América del Norte, tras su estancamiento de 2016. "La mejora de las perspectivas comerciales es una buena noticia, pero siguen planeando grandes riesgos sobre la economía mundial, que muy bien podrían socavar cualquier recuperación del comercio", dijo el director general, Roberto Azevêdo, quien recalcó que los riesgos están relacionados con la posibilidad de que la retórica proteccionista dé lugar a la adopción de medidas restrictivas, con el preocupante aumento de las tensiones geopolíticas mundiales y con el creciente impacto económico de los desastres naturales. "Aunque difíciles de cuantificar, esos riesgos son muy reales. Por lo tanto, hay que atemperar el creciente optimismo con respecto al comercio con una saludable dosis de cautela. Por otro lado, el hecho de que el crecimiento del comercio esté ahora más sincronizado entre las distintas regiones de lo que lo ha estado en muchos años podría hacer que la expansión actual se alimentara de su propio impulso. Ese resultado positivo sería más probable si los países siguen resistiendo las tentaciones del proteccionismo y trabajan con sus asociados en el marco del sistema multilateral para asegurarse de que los beneficios del comercio sean grandes y estén ampliamente distribuidos", afirmó el ejecutivo. La nueva estimación del crecimiento del comercio mundial para 2017 se debe en parte a una mejora, modesta, de la previsión generalmente aceptada para el crecimiento del PIB mundial (de un 2,8% en 2017 a tipos de cambio de mercado, frente al 2,3% de 2016) y, en parte, a la composición de ese crecimiento. Durante el segundo trimestre, el crecimiento del PIB se aceleró en la mayoría de las grandes economías, sobre todo en China, donde el crecimiento intertrimestral pasó de un 1,3% en el primer trimestre (equivalente a una tasa anual de aproximadamente un 5,3%) a un 1,7% en el segundo (cerca de un 7,0% sobre una base anualizada). El crecimiento también cobró fuerza en Estados Unidos (aumentó de un 1,2% anualizado en el primer trimestre a un 3,0% en el tercer trimestre) y en la zona Euro (pasó de un 2,2% en el primer trimestre a un 2,6% en el segundo). El dinamismo, sobre todo en China y Estados Unidos, impulsó la demanda de importaciones, que a su vez estimuló el comercio entre países asiáticos, pues se transmitió por las cadenas de suministro regionales. En la primera mitad de 2017, la demanda de China se vio impulsada por un sólido crecimiento del sector industrial (de un 6,4% en términos reales en lo que va de año) y un crecimiento aún mayor del sector de los servicios (de un 7,7% durante el mismo periodo). Las condiciones financieras en Asia también mejoraron con respecto al primer trimestre de 2016, que había sido inestable, lo que contribuyó a reforzar la confianza de las empresas y los consumidores, según la OMC. La recuperación parcial de los precios del petróleo en 2017 también ayudó a las inversiones estadounidenses, cuyo crecimiento, que se desaceleró abruptamente en 2016 -particularmente en el sector de la energía- repuntó el primer semestre de este año.